Die Waitakere Ranges sind wohl das schönste Ausflugsziel in der Nähe von Auckland und ein kleines Paradies. Viel hatten wir vorher davon nicht gehört. Umso erstaunter waren wir über die wunderschönen Strandabschnitte und landschaftlichen Ausblicke, die hier zu finden sind. Schwarz-goldene Strände zwischen hohen Klippen und Felsen sowie ein hügeliges Hinterland mit dramatischen Küsten erwarten den Besucher bei einem Besuch. Im Beitrag erfährst du unsere persönlichen Highlights für einen 1-2-tägigen Aufenthalt in der Region.
Wenn möglich, sollte man das Wochenende und die Ferien vermeiden, denn aufgrund der Nähe zu Auckland ist es eines der beliebtesten Ausflugsziele für die dortige Bevölkerung.
Anfahrt mit Stopp am Arataki Visitor Center
Auf dem Weg in die Waitakere Ranges würde ich dir raten, einen Stopp am Visitor Center (Google Maps) einzulegen (geöffnet 9-17 Uhr). Das Visitor Center ist ziemlich gut gemacht. Im Obergeschoss gelangst du zu einer Plattform, die dir einen ersten sehr guten Ausblick über die Region bietet. Außerdem sind in den Waitakere Ranges häufig Straßen oder Wanderwege gesperrt, nicht zuletzt wegen des Befalls der Kauri Bäume in der Region. Im Visitor Center kannst du dich dazu informieren und wirst unserer Erfahrung nach gut über Alternativen bzw. allgemeine Empfehlungen aufgeklärt. Auch der 12-minütige Film im kleinen Auditorium über die Waitakere Ranges gibt einen schönen Eindruck. Vorab findest du auch auf der Homepage aktuelle Infos.
Piha – Wunderschöne Surfer-Strand-Kulisse
Unsere erste Route in den Park führt nach Piha, dem kleinen, beschaulichen “Hauptort” der Region, wenn man so will. Bei der kurvigen Anfahrt kannst du bereits einen ersten schönen Blick vom Piha Beach Lookout (Google Maps) erhaschen.
Im Ort angekommen ist das Highlight der Piha Beach mit dem vorgelagerten 101 m hohen Fels “Lion Rock“. Für einen Besuch des Strandes solltest du die Gezeiten im Auge behalten und idealerweise bei abnehmendem Meeresspiegel bzw. kurz vor Ebbe oder kurz danach hierherkommen.
Denn nur dann kannst du zum schönen Südende des Strandes gehen. Dort gelangst du zum “Blue Pool” (Google Maps), einer kleinen Bucht, die am besten etwa 1-2 Stunden vor oder nach Ebbe aussieht. Bei Ebbe kannst du außerdem auf die umgebenden Felsen gelangen und hast von dort eine wunderbare Aussicht.
Uns hat der Strandspaziergang entlang der hohen Felswände richtig gut gefallen und spätestens als der Sonnenuntergang die Szenerie wunderbar beleuchtete, war die Kulisse perfekt.
Die Brandung dort wird auch stets von der Piha Surf School genutzt, und zu dieser Zeit waren einige Surfer im Wasser.
Tipp: Den Lion Rock kannst du zum Teil auch besteigen (60 m Anstieg) und erhältst eine weitere schöne Aussicht auf den Piha Beach.
Auch beliebt in Piha sind die Kitekite Falls (Google Maps), ein 3-stufiger, 40 m hoher Wasserfall mit Pool, in dem man auch baden kann. Eine kleine, 15-minütige Wanderung führt dorthin.
Mercer Bay Loop Walk
Der Mercer Bay Loop Walk (Google Maps), den du kurz vor Erreichen von Piha über die Piha Rd erreichst, ist ein weiteres Highlight der Region. Auf dem etwa 2 km langen Rundweg erhältst du fantastische und dramatische Ausblicke auf das Meer und die Steilküsten. Ein Besuch hier kann sich auch bei bewölktem Wetter lohnen, denn teilweise ziehen die Wolken direkt hier rüber, was auch sehr spannend aussieht.
Zu Beginn des Trails müssen an der “Wasch-Station” zunächst wieder die Wanderschuhe gesäubert werden wegen möglicher parasitärer Pilzsporen und dann geht es zunächst leicht abwärts los.
Highlight nach einem Kilometer ist der Aussichtspunkt am Te Ahua Point, wo sich der Blick auf die Steilküste auf der einen Seite und der Weitblick zum langen, südlichsten Strand, dem Whatipu Beach auf der anderen Seiten ergeben.
Karekare Beach – Ruhigerer, schwarzer Strand
Der Karekare Beach (Google Maps) ist vor allem dann interessant, wenn es Hauptsaison ist und am Piha Beach viel los ist. Hier geht es ruhiger zu; der Strand liegt dennoch in schöner Kulisse und die Fahrt über die enge Straße lohnt sich. Achtung: Wohnmobile sind laut Schild nicht erlaubt, kleine Camper evt. schon.
Beliebt ist auch hier der Wasserfall “Karekare Falls” (Google Maps). Vom Strandparkplatz aus geht es über die Brücke, ein kurzes Stück die Straße entlang und anschließend links ab auf einen Pfad, der in 5-10 Minuten dorthin führt. Inmitten einer wunderschönen landschaftlichen Urwald-Kulisse gelegen, ist der Besuch durchaus lohnenswert, selbst wenn du nicht baden möchtest.
Weitere Sehenswürdigkeiten nördlich von Piha
Falls es für dich nicht direkt zurück nach Auckland geht, sondern weiter nördlich, kannst du noch folgende Abstecher unternehmen:
- Te Henga (Bethells) Beach (Google Maps): Weiterer Traumstrand, der von der Waitakere Rd aus über einen 15-minütigen Abstecher zu erreichen ist. Der wilde Strand ist perfekt für Strandpaziergänge, z.B. bis an das Südende, wo dich eine coole, etwa 30-40 m tiefe Strandhöhle erwartet, aus der du einen tollen Blick auf den gesamten Strand hast. Schönes Fotomotiv.
Vom Lake Wainamu Car Park & Entrance (Google Maps) könntest du außerdem den Spaziergang über die schwarzen Sanddünen zum See unternehmen. Der Weg ist zurzeit (08/2024) allerdings aufgrund von Zyklon-Schäden immer noch gesperrt. - Muriwai und die Brutkolonie der “Australischen Tölpel” (Google Maps): Strandort mit beliebtem Surferstrand, der bekannt für seine Basstölpelkolonien ist. Die Aussichtsplattformen auf die Kolonien sind allerdings ebenfalls noch immer (Stand: 08/2024) aufgrund der Schäden des Zyklons Gabriel gesperrt.
Übernachtung in den Waitekere Ranges (Piha)
Wir haben in Piha übernachtet und waren als Camper im Piha Domain Motor Camp (Google Maps), einem schön gelegenen Campingplatz in Laufweite zum Piha Beach. Ausgestattet mit dem Üblichen (Duschen, WCs, Waschräume, Küche) ließ sich hier eine gute Zeit verbringen. Muss online gebucht werden, s. Link. Ab 22$ pro Person für einen Stellplatz.
Nicht-Camper können sich das Piha Beachstay (Booking.com) ansehen, ein schönes Hostel, das aber auch einige private Zimmer hat. Genutzt werden können die gemeinschaftliche Küche und der Wohn-/Essbereich. sowie die Terrasse. Zimmer ab 100€ bzw. 130€ mit eigenem Bad.
Alternativ bietet das “Ruruwai – Piha” (Booking.com) eine sehr schöne Alternative. Das Apartment inkl. Küche und mit sehr schönem Balkon gibt es ab ca. 130€/Nacht, setzt aber 2 Nächte Mindestaufenthalt voraus.
Wie geht es auf deiner Reise nun weiter? Richtung Auckland? Dann solltest du dir meinen Artikel dazu ansehen.
Geht es weiter nach Norden? Dann verpasse nicht meinen Beitrag dazu (folgt in Kürze).
