Lake Tekapo, eingebettet in die Mackenzie-Region auf der Südinsel Neuseelands, ist ein schöner Zwischenstopp, meist für nur eine Nacht auf einer Südinsel-Rundreise.
Der See besticht durch insbesondere durch seine außergewöhnlich türkisblaue Farbe, welche vom Gletscherschmelzwasser gespeist wird und seine traumafte Lage zwischen schneebedeckten Bergketten.
Eine Übernachtung empfiehlt sich hier besonders, denn der Sternenhimmel in dieser Region ist einzigartig und deshalb sogar als “Aoraki Mackenzie International Dark Sky Reserve” ausgewiesen.
Die Kombination aus geringer Luftverschmutzung, trockener Luft und wenig künstlichem Licht macht das Gebiet um Lake Tekapo ideal für astronomische Beobachtungen.
Der Ort Tekapo am See ist stark touristisch ausgerichtet mit Cafés, Souvenirgeschäften und teuren Unterkünften.
Im Beitrag beschreibe ich, was du an einem halben Tag rund um Lake Tekapo unternehmen kannst.
Lake Tekapo Sehenswürdigkeiten
Ingesamt brauchst du nicht viel Zeit einplanen für klassische Sehenswürdigkeiten. Vielmehr geht es vor allem abends/nachts um den tollen Sternenhimmel und tagsüber um die fantastischen Aussichten auf den milchig blauen See. Gewöhnlich reicht daher ein Aufenthalt von einer Nacht.
Mt John Observatorium – Beste Aussicht auf Lake Tekapo
Das Mount John Observatorium der Universität von Canterbury bietet an klaren Nächten beste Bedingungen zur Sternenbeobachtung und tagsüber einen hervorragenden Rundumblick auf den Lake Tekapo und Umgebung.
Erst von hier oben erscheint der See in seiner vollen, türkisblauen Farbe.
Erreichbar ist das Observatorium mit dem Auto über eine Mautstraße (8 NZD, nur von 10-16 Uhr geöffnet). Alternativ kannst du auch vom nördlichen Ende des Orts, an den Tekapo Springs, zu Fuß ca. 2 km lang nach oben gehen (kostenlos). Dafür ist aber ein Aufstieg von etwa 280 Höhenmetern notwendig.
Am Gipfel gibt es außerdem das “Astro Café” (tgl. 10-15 Uhr), wo du Café und Kuchen bei bester Sicht genießen kannst, wenngleich auch die Preise dort astronomisch sind.
Abends und nachts bietet das Observatorium Sternwartentouren an. Die klassische Tour (“Summit Experience”) startet dabei zu verschiedenen Zeiten, meist zwischen 22 und 0 Uhr. Das Highlight der Führung ist der Blick durch die Teleskope, wo du bei klarem Wetter beispielsweise die Magellanschen Wolken sehen kannst (diese sind sogar mit bloßem Auge sichtbar)
Buchen kannst du die Tour hier (209 NZD). Mehr Infos/Beschreibung hier.
Da die Zufahrt nach oben abends gesperrt ist, fährt man im Zuge der Tour mit einem Shuttle von Tekapo aus hinauf.
Sternenbeobachtung und Fotografie bei Nacht
Wenn du das Glück hast, an einer klaren Nacht hier zu sein, wird dich einer der intensivsten Sternenhimmel erwarten, der nur schwer zu überbieten ist. Auch mit bloßem Auge können tausende von Sternen inklusive der Milchstraße beobachtet werden.
Wer genau hinguckt, entdeckt außerdem die Magellanschen Wolken, zwei Galaxien, die nur auf der Südhalbkugel zu sehen sind (auf dem Bild oben sind das die zwei Flecken im oberen Bereich)!
Mit unserem Campervan haben wir am kostenlosen Mackenzie Waitaki Campingplatz (Google Maps) übernachtet, wo sich der Sternenhimmel gut beobachten ließ.
Noch beliebter ist allerdings die Kirche in Lake Tekapo, die “Church of the Good Shepherd” (Google Maps), welche einfach ein gutes Motiv hergibt im Einklang mit dem fantastischen Sternenhimmel. Falls du fotografisch also dein Glück dort am späteren Abend versuchen möchtest, musst du dich darauf einstellen, nicht alleine zu sein. Teilweise ist sogar richtig viel los. Die Kirche wurde 1935 als Gedenkstätte für die Pioniere des Mackenzie Country erbaut.
In unmittelbarer Nähe zur Church of the Good Shepherd steht außerdem noch die Statue des Schäferhundes (Google Maps), ein Denkmal zu Ehren der Hütehunde, die für die Schafzucht in der Region von großer Bedeutung sind bzw. waren.
Falls du im neuseeländischen Winter zwischen April und September unterwegs bist, hast du mit etwas Glück sogar die Möglichkeit, hier die “Southern Lights” (Aurora Australis) zu sehen – das Südhalbkugel-Gegenstück zu den Polarlichtern.
Fahrt am Lake Tekapo bei Tag – Lupinenfelder und herrliche Ausblicke
Wer bei Tag den Lake Tekapo weiter erkunden möchte, kann z.B. nach der Zufahrtsstraße zum Observatorium einfach ein wenig weiter fahren, wo sich immer wieder neue Perspektiven auf den See ergeben. Ein lohnenswerter Stopp ist z.B. der Lake Tekapo View Point (Google Maps), wo sich ein wunderbares Lupinenfeld befindet (gewöhnlich in der Blüte zwischen Anfang November und Anfang Januar). In Kombination mit dem See bieten sich hier auch schöne Fotomotive. Rund um den See findet man allerdings auch weitere Lupinenfelder.
Tekapo Springs – Thermalbad
Wenn du doch noch etwas länger bleibst und Lust auf ein wenig Entspannung hast, bietet sich ein Besuch in den Thermalquellen am Rande des Sees an. Die modernen Quellen zeichnen sich letztendlich natürlich auch durch die schönen Aussichten auf den Lake Tekapo und die Berge aus.
Eine Besonderheit ist die 1,5-stündige Star Gaze “Tour” (119 NZD), in deren zweiten Teil du die Möglichkeit hast, unter dem Sternenhimmel in den heißen Pools zu treiben (mehr Infos hier).
Übernachtung am Lake Tekapo
Camper können wie erwähnt außerhalb von Lake Tekapo kostenlos übernachten oder den schön am See gelegenen “Lakes Edge Holiday Park” (Google Maps) in Anspruch nehmen. Stellplätze gibt es dort ab ca. 54$/Nacht.
Wer nicht campt, muss leider meist tief in die Tasche greifen, um eine vernünftige Bleibe zu finden. Die Übernachtungspreise in Lake Tekapo sind leider astronomisch hoch und teurer als in anderen Landesteilen. Meist fallen mindestens 150-200€/Nacht an.
Lediglich eine Budget-Unterkunft in Lake Tekapo, das “One Piece Tekapo” (Booking.com) ist zum Zeitpunkt der Recherche gut bezahlbar mit ca. 100€/Nacht für ein kleines Doppelzimmer mit eigenem Bad und inkl. Frühstück. Ansonsten gibt es noch einige Hostels mit Schlafsälen, die sich preislich nur für Alleinreisende lohnen. Die günstigen Unterkünfte sollte man allgemein im Voraus buchen.
Ansonsten werden vor allem viele Apartments angeboten, die aber fast alle über 200€/Nacht kosten.
