Kaikoura an der Ostküste der Südinsel Neuseelands, verdient meistens einen Zwischenstopp, zumindest dann, wenn du an der Beobachtung von Meerestieren und Robben interessiert bist. Bekannt ist der Ort und die Küste besonders für die Whale Watching Touren, die hier die besten Chancen auf Walsichtungen bieten. Das Gebiet ist eines der wenigen auf der Welt, in dem man das ganze Jahr über Pottwale sehen kann. Der Kaikoura-Canyon, ein Tiefseegraben direkt vor der Küste, bietet optimale Bedingungen für diese Tiere. Neben den Pottwalen gibt es häufig auch Sichtungen von Orcas, Buckelwalen (Juni, Juli) und Schwertwalen (Dez.-Feb.). Aber auch Delfine lassen sich auf bestimmten Touren ganzjährig sehr gut sehen.
Im Beitrag erfährst du, welche Touren du unternehmen kannst und was es in Kaikoura außerdem zu tun gibt.
Kaikoura Peninsula Walkway
Empfehlenswert, abgesehen von Whale-Watching-Touren oder ähnlichem ist in Kaikoura die Erkundung der Küste im südlichen Teil der Halbinsel. Auf dem “Kaikoura Peninsula Walkway” (Google Maps) kannst du die schöne Küstenlandschaft sowohl von oben, als auch von unten erkunden.
Das tierische Highlight unten am Wasser sind dabei zweifellos die Robbenkolonien, welche hier leben. Dabei kannst du problemlos aus relativ naher Entfernung die spielerischen Jungen, als auch die großen Seebären gut beobachten. Wenigstens 10 Meter Abstand dabei sollte natürlich gewahrt werden.
Der Wanderweg geht bis zu 3,5 km in eine Richtung, es kann aber jederzeit früher umgekehrt werden. Zu Beginn (von Osten startend) geht es nach oben auf die kleine Steilküste und dort ein Stück entlang. Walsichtungen sind von hier aus zwar nicht zu erwarten, aber die Aussichten sind dennoch nicht schlecht. Etwa nach 1,8 km bietet sich der Abstieg über einen Pfad zur Küste an und du kannst den Rückweg an den Seebärenkolonien entlang unternehmen.
Kaikoura Lookout – Schöner Aussichtspunkt
Für einen Überblick über Kaikoura und die Landschaft dahinter, bietet sich die kurze Fahrt zum Kaikoura Lookout (Google Maps) an. Die Aussicht geht über das teils türkisfarbene Meer bis zum oft schneebedeckten Gebirge dahinter.
Whale Watching Touren und mehr bei Kaikoura
Whale Watching Bootstour
Wenn das Wetter passt, empfiehlt sich die Teilnahme an einer Whale Watching Tour. Für die klassischen Bootstouren gibt es eigentlich nur einen großen Anbieter, nämlich “Whale Watch Kaikoura“, einem Maori-geführten Unternehmen, das 3x täglich Touren mit dem Katamaran anbietet. Gewöhnlich geht es mehrere Kilometer aufs Meer hinaus und auf der 2,5-stündigen Fahrt lassen sich fast immer Wale, häufig aus der Nähe beobachten. Auch Delfine lassen sich natürlich ab und an sichten. Die Erfolgsquote ist mit 95% so hoch, dass Teilnehmer 80% des Ticketpreises erstattet bekommen, wenn keine Walsichtung gelingt. Zu hoch sollten die Erwartungen allerdings auch nicht sein, manchmal bleibt es bei nur einer kurzen Walsichtung.
Die Tour kostet 175$ (im neuseeländischen Winter oft mit 50% Rabatt) und kann entweder direkt beim Anbieter oder bei getyourguide.de gebucht werden.
Womit man leider immer rechnen muss, sind (kurzfristige) Absagen der Touren, wenn der Wellengang zu stark bzw. das Wetter zu schlecht ist. Trotzdem sollte zumindest in der Hauptsaison vorgebucht werden, denn die Touren sind dann gut belegt.
Whale Watching mit dem Flugzeug oder Helikopter
Sogar aus der Luft können die Meeressäuger beobachtet werden. “Wings over Whales” oder “Air Kaikoura” bieten solche 30-40-minütigen Rundflüge für um die 270 NZD an (häufig reduziert in der Nebensaison). Buchbar bei den Anbietern oder getyouguide.de.
Auch möglich ist der Rundflug per Helikopter beim Anbieter “Kaikoura Helicopters” ab ca. 345 NZD. Buchen kannst du die Tour hier. Der Vorteil mit Hubschrauber ist, dass diese natürlich besser über dem Wasser schweben können, wenn etwas interessantes zu sehen ist.
Dolphin Encounter Tour
Mit Delfinen schwimmen oder diese aus der Nähe beobachten, kann eine wunderbare Erfahrung sein, die ebenfalls in Kaikoura möglich ist. Der Anbieter “Dolphin Encounter” bietet mehrmals täglich Bootstouren an, auf denen man entweder nur den Delfinen vom Boot aus begegnet (120$) oder mit diesen sogar schwimmt (240$). Da Delfine von Natur aus recht neugierig sind, kommt es häufig vor, dass diese sich selbst dem Boot oder den Schwimmern im Wasser nähern, z.B. weil sie die Schnorchelgeräusche interessant finden.
Kajak Tour mit Robben und evt. Delfinen
Eine weitere coole Alternative zu großen Bootstouren ist ein halbtägiger Kajak-Trip, auf dem du insbesondere Robben hautnah erleben kannst. Mit etwas Glück begleiten auch Delfine die Tour. Auf getyourguide.de gibt es einige Angebote, z.B. dieses hier. Die Touren kosten um die 150 NZD.
Hinweis zur Übernachtung mit Camper
In Kaikoura hat man es als Camper nicht einfach, einen legalen Stellplatz zu finden. “Non-self-contained” Camper werden generell ausgeschlossen, sogar auf einem der bezahlten Campgrounds. Wer eine Toilette an Bord hat, muss diese als Zusatzregelung so im Camper platzieren können, dass man sie tatsächlich nutzen könnte (d.h. Auto-Camper wie von Spaceship dürfen in Kaikoura nicht übernachten!). Die wenigen Stellplätze füllen sich dann schnell und wer erst abends sucht, findet häufig keinen freien Platz mehr. Der beliebteste Stellplatz, der ab mittag teilweise besetzt ist, ist der am Armers Beach mit Toilette (Google Maps). Ein paar Stellplätze gibt es außerdem am Kaikoura Beach (Google Maps). Der schlechteste Stellplatz abseits des Strandes und ohne Toilette wird von Campern dann genutzt, wenn alles andere voll ist. Ein einfacher Schotterplatz (Google Maps). Wer die strengen Kriterien für das “freedom camping” nicht erfüllt, dem bleibt nur der Top 10 Holiday Park (Google Maps) für ca. 57$/Nacht.
Mietwagenreisende können sich auf jeden Fall das empfehlenswerte “Awatea Country Bed & Breakfast” (Booking.com) ansehen. Diese gemütliche Unterkunft mit Garten und umgeben von Farmland ist sehr wohnlich eingerichtet inkl. einem großen Gemeinschaftsraum mit Sofas und Kamin. Das inbegriffene Frühstück gilt als hervorragend. Gemeinschaftsküche nutzbar. Zimmer kosten um die 100€/Nacht. Alternativ ist der “Alpine-Pacific Holiday Park” (Booking.com) einen Blick wert. Die Studio-Zimmer bieten eine kleine Küche für unter 90€/Nacht. Highlight sind außerdem die kleinen Hot Tubs im Außenbereich.
